Сварка является самым простым способом прочного соединения различных деталей, сделанных из единого материала. Суть процесса сварки заключается в нагревании свариваемых участков металлических изделий до пластического состояния с последующим их соединением.
В настоящее время для сваривания металлов применяют электрические сварочные устройства. Примером такого устройства может быть отечественный сварочный аппарат форсаж. Для разогрева и сварки металла он использует электрическую дугу большой силы. Дуга получается в результате преобразования сетевого переменного электрического тока в прямой ток силой 100 и более ампер. Для получения столь большого тока используются мощные полупроводниковые инверторные преобразователи, в результате чего сварочный аппарат форсаж является устройством инверторного типа. Для него характерны небольшие размеры и вес, стабильность параметров, разнообразный режим работ.
Однако металл постепенно вытесняется из ранее традиционных для него сфер применения. Все чаще ему на смену приходят изделия из синтетических материалов. Так, трубопроводы из полиэтиленовых труб имеют ряд преимуществ перед трубами из металла: меньшая стоимость, отсутствие коррозии, небольшая масса, простота установки. Для прочного соединения таких труб используют специальный сварочный аппарат для полиэтиленовых труб. Такой аппарат фиксирует соединяемые участки трубы, разогревает их и обеспечивает плотное стыковое или муфтовое соединение.
Сварочный аппарат для полиэтиленовых труб для работы также использует электрический ток, который, проходя через нагревательные элементы, нагревает их до температуры, при которой полиэтилен переходит в пластичное состояние и становится способен к диффузии. Ряд насадок позволяет использовать один аппарат для сварки труб различного диаметра.
Продуктом совершенно новых технологий является оптоволоконные линии связи. Световые импульсы, перемещающиеся по световоду из кварцевого стекла, могут без помех практически мгновенно передавать большое количество информации. Для прокладывания и соединения различных оптоволоконных линий в единую сеть также используют метод сварки, используя сварочный аппарат для оптоволокна. Сварка происходит миниатюрной электрической дугой, возникающей между электродами аппарата. Для того, чтобы подать концы соединяемых волокон точно в зону дуги, сварочный аппарат для оптоволокна имеет ряд юстировочных и подающих волокно устройств, работающих в полуавтоматическом или автоматическом режиме. Некоторые модели таких аппаратов позволяют сваривать одновременно несколько пар волокон.